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Dans les histoires que l'on regroupe sous cette catégorie, le végétal est une source de pouvoir, ou de vie pour l’homme.
Après la catastrophe nucléaire, la société qui nous est présentée se divise en trois classes: Les errants, les nantis, les gueux. Les errants sont libres, et proches de la nature.(p.14) :
« nous avons passé la nuit sous un cerisier et, avec un peu de patience, nous découvririons certainement d'autres arbres fruitiers revenus à l'état sauvage. »
Les Errants, eux aussi, sont revenus à une organisation primitive,
ils vivent en clans.
Les nantis, s'entassent dans la ville emmurée, tiennent à leur
niveau de vie, ont peur de la nature, et plus particulièrement de la
forêt. A l'intérieur de la ville, dans des habitations délabrées,
vivent les gueux « une lèpre » disent les nantis.
Vana et Joss sont des errants qui quittent la forêt, pour se diriger
vers la ville. En même temps,
Nel Nielson, quitte la ville pour la forêt. tous cherchent à
en apprendre plus sur la force inconnue, un pouvoir terrible qu'auraient certains,
leur permettant de tuer, sans les toucher, d'autres humains.
Il s'agit d'enrouler sa « pensée sur de celle des autres,
comme un liseron. » (p.109)
Cette référence à une espèce végétale
est plus importante qu'il n'y paraît, puisque ceux qui ont le malheur
d'exercer ce pouvoir, sans la connaissance des différences entre houblon
et liseron, meurent sitôt après leurs victimes.
C'est donc ici l'idée de l'arbre, et la connaissance des subtilités
de la nature qui, comme pour les sorcières guérisseuses, donne
un pouvoir mortel.